Фурия. Глава 1

Дисклеймер:
Данный рассказ является продой к циклу «аномальный отряд». Если точнее, то «аномальный отряд» был вступлением к этому рассказу. Вопросы по сюжету, ответы на которых есть в предыдущих частях, скорее всего, будут сочтены неуместными.
Приятного прочтения!

Под мягким светом осеннего солнца по широкому, почти бескрайнему голубому полю на север тянулся маленький обоз. Три унылых ящера, клюя тупорылыми мордами, тащили по телеге с товаром. Погонщики, за долгие годы совместной езды приобретя некоторые повадки своих животных, сгорбились и сонно кивали головами, укутавшись от промозглого ветра в попоны. Несколько человек охраны шагало рядом с телегами. Были среди них и попутчики...

— Ну же, угадывай, — снова предложил мужчина, отрывая девушку от разглядывания окрестностей. Она все больше интересовала его, и пуще всего — ее, казалось, демонстративное равнодушие. — Это просто. Одежда, оружие — все само за себя говорит.

— Офицер, — спокойно предложила она вариант, даже не взглянув на него. — Первое назначение.

— Хм! — задумался мужчина, почесывая в затылке. — Ну, а как моя должность называется? Может быть, и это угадаешь?

— Комендант форта, — уточнила девушка, забираясь зачем-то к себе в сумку.

Деррек задумчиво осмотрел себя. Новая форма, черные берцы, вещмешок... Все, вроде бы, стандартное. Новая — ладно, допустим, первое. То, что она офицерская, тоже понятно, хотя это отчасти характеризует уже спутницу. Но комендант? Короткий палаш и арбалет, как и аналогичную форму, носил каждый офицер.

— Ладно, сдаюсь. Почему комендант?

— Подошвы тебя выдают, — ответила девушка, доставая из сумки небольшую бутыль, приятно булькнувшую.

Мужчина заинтересовался своими подошвами. Некоторое время он шел, оригинально изгибая ноги и пытаясь на ходу разглядеть, что же с ними не так, но вскоре оставил бесплодные попытки. Догнав уже сделавшую глоток девушку, он, не спрашивая, взял у нее из рук бутыль и попробовал напиток.

— О, пиво! — довольно заметил он. — И не лень тебе тащиться с ним в такую даль? Последний городок был километров двести назад, никак не меньше.

— Цветы делают нектар, пчелы делают мед... — произносила его спутница печально, мимоходом отбирая обтянутую плетением бутылку. — Люди берут мед, и ничего не делают...

Что он мог на это ответить? Деррек не знал, и поэтому только плечами пожал.

— Я не понял, что ты там говорила про подошвы. Чем они меня выдают?

— У тебя ноги в крови, — меланхолично ответила девушка, вытерев горлышко рукавом и снова глотнув. — В пустыне есть следы, но никто их не видит. Никому они не интересны. Только солнцу, солнце все видит. Всего ждет.

Молодой комендант кашлянул в кулак, скрывая свою растерянность. Если судить по внешнему виду — мягкая черная кожа одежды, странного белого цвета волосы и белые брови, солнцезащитные очки — его спутница была большой оригиналкой. Ее сумка на плече была явно сделана на заказ — влагоустойчивая с виду, меняющая форму — в лесу она висела на лямках за спиной, как рюкзак. Однако он и предположить не мог, что разговаривает с сумасшедшей — большинство ее реплик были на редкость разумны.

— А все-таки? — коменданта не зря прозвали Дипломатом, он умел выцарапать необходимое даже из таких скрытных клиентов. — Чем же тебе мои подошвы не понравились?

— Старые ботинки, старые подошвы, только лицо молодое. В форте Скиве все такие, но они там давно...

— Ты там была? Расскажи мне о нем, — попросил Деррек заинтересованно. — Сколько ни спрашивал этих торгашей, они мне все рынок расписывают. Уже и слышать не могу, какие там ковры.

— Ну, знаешь ли, — протянула девушка неторопясь, прихлебывая напиток, — с красками у них там беда случилась недавно, так что красных оттенков ковры и впрямь брать не стоит. Слипаются чешуйки — и что тут сделаешь? — Комендант сделал вид, что собирается ударить ее. — Стены там высокие, солдаты внимательные, граница, как ни крути, под боком, — резко исправилась она, усмехнувшись. — Охота на крабов популярна. Больше ничего приятного не припомню.

В глазах, закрытых темными линзами очков, мелькали воспоминания десятилетней давности...

***

Она сидела у барной стойки долгих два часа, потягивая неизменное пиво. Опьянеть Шэдри не могла, но людям-то это было неизвестно. И так, бесконечной вереницей кружек, пролетело время: подкупать служителя охотница не собиралась, но удостовериться, что он ее запомнил, была обязана. Ей не было скучно: несмолкающий хор голосов в голове не давал ей заскучать. Никогда.

Пиво горькое... Мерзость! Как его пить? Надо трубочку! Идиотка... Бармен оглянулся, работает! Мясом бы закусить... Холодная кожа, длинные шарфы... Какое мясо, лучше кровь!... море крови... Хватит!

Наконец, устав изображать мишень, она поднялась и взяла ключи от номера. По ее сведениям, те два идиота должны подъехать часа через четыре, коих для сна охотнице было достаточно.

...