Кораблекрушение (Shipwreck)

Паника началась сразу же, после мощного удара, который резко сотряс судно. Наверное, точно так же, было в далеком прошлом, когда тонул «Титаник», его пассажиры, топча и разбрасывая более слабых, в зверином ужасе рвались в спасательные шлюпки, опасно переполненные людьми. А рядом с ним, на палубе валялись в беспорядке отличные надутые резиновые матрасы, на которых, еще недавно, пассажиры купались в бассейне. Лучшего спасательного средства не придумаешь. Если, конечно, нет более надежного. Надо только позаботиться о воде и хорошем запасе жратвы. Возвращаясь навьюченный четырьмя рюкзаками, он столкнулся на палубе с шестью насмерть перепуганными женщинами, которые, сбившись в маленькую кучку, с ужасом в глазах, взирающими на происходящее. Они понимали, что туда им лучше не соваться.

— Пойдемте за мной милые дамы, даст бог, возможно, придумаем что-нибудь, — позвал он.

«Или не придумаем, — подумал он, — и тогда всем, придется пуститься в плавание на этих наполненных воздухом резиновых мешках».

Последние катера отвалили от борта лайнера, оставив на палубе мечущихся в отчаянии и смертельном ужасе людей. Кто-то из них обреченно бросался с борта, кто-то в надежде на чудесное спасение, страстно молился, а некоторые, которые решили, что смерть лучше принимать в пьяном виде, устремились в наполненный никому не нужными сейчас на-питками бар, чтобы напиться «на халяву».

Вот, глупцы! Они, лучше бы думали, о своем спасении.

Но, что это?! Из-за кормы судна показался небольшой катер, с которого им, призывно размахивала рукой молодая женщина.

— Как он у Вас оказался? — спросил Вячеслав, когда он и его подопечные, вместе с припасенным им скарбом, благополучно перебрались на него.

Она, невесело рассмеялась.

— За него, мне пришлось отдаться нашему помощнику капитана. Во-о-он, он! Видите, стоит на мостике? О! Да он, кажется, мерзавец, стреляет в нас, из пистолета. Еще бы, я так жестоко наказала его за похотливость. Грязное животное! К тому же ужасно жадное животное.

Она злобно, и матерно выругалась.

— Я, отправила его в каюту за своими вещами, сказав, что в сумке у меня осталось около пятидесяти тысяч долларов наличными. Это правда. На мое счастье, он оказался, очень жа-ден. Пока он бегал, я отчалила от судна и прицепилась к корме судна. Там, до сих пор, бол-тается множество канатов. Затем, увидела Вас. И позвала Вас. Вот и все. Одна бы я ни за что не отважилась пуститься в плавание. Но и с ним тоже. Боюсь, что по пути, я бы убила его, или бы он убил меня.

— Но, Вы могли не «заметить» меня.

— Я уверена, Вы очень хороший человек, сэр. Слава богу, я кое-что понимаю в людях. Умею отличать настоящих людей, от подделок под них. Увидела Вас, и поняла это сразу. Ведь в отличие от других, вы не бросились, топча слабых, спасать свою драгоценную шкуру, а побеспокоились о бедных, брошенных на верную гибель женщинах, хотя сами точно не знали, спасетесь ли. Но, Вы все равно не бросили их на произвол судьбы. Я ценю в людях человечность. Увидев Вас, я подумала, что такой человек, как Вы, в ответ на мою доброту не вышвырнет меня за борт. И, как оказалось, я в Вас не ошиблась.

— Вы, леди, тоже очень смелая женщина, — с восхищением заметил Вячеслав. — Я восхи-щаюсь Вами!

— Давайте познакомимся. Меня звать, Джулия. А как Вас зовут, сэр?

— Вячеслав. Слава.

— Вятче... О, господи! Язык сломать можно. Как, верно звучит Ваше странное имя?

— Я, русский. Вячеслав. Или Слава. По-английски — это звучит немного странно, Glory.

— О-о-о! Глория! Но, это же настоящее женское имя. Как же Вас угораздило назваться им? — Звонко смеясь, спросила она.

— На русском, это имя звучит очень мужественно. Оно примерно означает, что я рожден, для славы.

— Вам все равно не подходит это имя. А, Slava, это необычно и оригинально. У нас нет таких имен. Лучше, я буду Вас так называть. К тому же, это легко произносить. Что, нам делать сейчас Slava?

— Сейчас посмотрим...

Вячеслав достал карту.

— Я прихватил ее, отправляясь в путешествие, — пояснил он. — Но нам, она практически не поможет. Моряк из меня увы, никакой. На наше счастье, час тому назад, я ходил на мостик и попросил рулевого, показать, где находится сейчас наше судно. Он сказал, что мы проплываем всего в десятке морских миль от группы мелких островов. Рассказывая о них, он с восхищением качал головой, отзываясь с похвалой о гостеприимстве местных туземок. Туземки нас сейчас не интересуют, а вот кое-какие блага цивилизации нам, в нашем положении, не помешали бы. Как Вы считаете?

Все серьезно кивнули головами. Да, блага цивилизации были бы им, очень кстати.

Так что милые дамы, молитесь богу, чтобы мы нашли эти островки. Нам подойдет любой, лишь бы на нем нашлась парочка пальм и подходящий источник с водой. Тогда мы точно не умрем.

Их пробуждение было воистину чудесным. Уже потерявшие после трехдневного плавания, всякую надежду на спасение, они проснулись от гортанного истошного крика. Открыв глаза, Вячеслав увидел сидящего на борту поругая-какаду. Топорща хохол, он с любопытством таращился на них, дробно цокая клювом. Его появление на их суденышке, было дотого необычно, что он даже потер глаза, чтобы пробудиться, полагая, что птицу он видит во сне. Но, даже после этого общительный попугай не исчез, как не исчез берег, вблизи ко-торого качался их катер. Океанское течение, занесло их в тихую окаймленную пальмами лагуну.

...